一、繼電器的定義
繼電器是一種當輸入量（電、磁、聲、光、熱）達到一定值時(shí)，輸出量將發(fā)生跳躍式變化的自動(dòng)控制器件。
      二、繼電器的繼電特性繼電器的輸入信號x從零連續增加達到銜鐵開(kāi)始吸合時(shí)的動(dòng)作值xx,繼電器的輸出信號立刻從y=0跳躍到y=ym,即常開(kāi)觸點(diǎn)從斷到通。 繼電器是一種電控制器件，是當輸入量（激勵量）的變化達到規定要求時(shí)，在電氣輸出電路中使被控量發(fā)生預定的階躍變化的一種電器。它具有控制系（又稱(chēng)輸入回路）和被控制系統之間的互動(dòng)關(guān)系。一旦觸點(diǎn)閉合，輸入量x繼續增大，輸出信號y將不再起變化。當輸入量x從某一大于xx值下降到xf,繼電器開(kāi)始釋放，常開(kāi)觸點(diǎn)斷開(kāi)。我們把繼電器的這種特性叫做繼電特性，也叫繼電器的輸入-輸出特性。
釋放值xf與動(dòng)作值xx的比值叫做反饋系數，即 Kf= xf /xx。
      觸點(diǎn)上輸出的控制功率(指物體在單位時(shí)間內所做的功的多少)Pc與線(xiàn)圈吸收的最小功率P0之比叫做繼電器的控制系數，即Kc=PC/P0。繼電器的分類(lèi)方法較多，可以按作用原理、外形尺寸、保護特征、觸點(diǎn)負載、產(chǎn)品用途等分類(lèi)。

按作用原理分 ：

       電磁繼電器在輸入電路內電流的作用下，由機械部件的相對運動(dòng)產(chǎn)生預定響應的一種繼電器。 它包括直流電磁繼電器、交流電磁繼電器、磁保持繼電器、極化繼電器、舌簧繼電器,節能功率繼電器。

(1)中國繼電器，直流電磁繼電器：輸入電路中的控制電流為直流的電磁繼電器。 

(2)交流電磁繼電器：輸入電路中的控制電流為交流的電磁繼電器。 
      (3)磁保持繼電器：將磁鋼引入磁回路，繼電器線(xiàn)圈斷電后，繼電器的銜鐵仍能保持在線(xiàn)圈通電時(shí)的狀態(tài)，具有兩個(gè)穩定（解釋:穩固安定；沒(méi)有變動(dòng))狀態(tài)。 
　　(4)極化繼電器：狀態(tài)改變取決于輸入激勵量極性的一種直流繼電器。
　　(5)舌簧繼電器：利用密封在管內，具有觸點(diǎn)簧片和銜鐵磁路雙重作用的舌簧的動(dòng)作來(lái)開(kāi)、閉或轉換線(xiàn)路的繼電器。
　　(6)節能功率繼電器：1.輸入電路中的控制電流為交流的電磁繼電器,但它的電流大(一般30-100A)，體積小，節電功能。2.固態(tài)繼電器 輸入、輸出功能由電子元件完成而無(wú)機械運動(dòng)部件的一種繼電器。3.時(shí)間繼電器 當加上或除去輸入信號時(shí)，輸出部分需延時(shí)或限時(shí)到規定的時(shí)間才閉合或斷開(kāi)其被控線(xiàn)路的繼電器。4.溫度繼電器 當外界溫度達到規定值時(shí)而動(dòng)作的繼電器。 5.風(fēng)速繼電器 當風(fēng)的速度達到一定值時(shí)，被控電路將接通或斷開(kāi)。 6.加速度繼電器 當運動(dòng)物體的加速度達到規定值時(shí)，被控電路將接通或斷開(kāi)。 7.其它類(lèi)型的繼電器 如光繼電器、聲繼電器、熱繼電器等。